La production de la soie a vu le jour dans la Chine néolithique au sein de la culture Yangshao (4e millénaire av. J.-C.). En raison des caractéristiques précieuses de sa fabrication et de sa technologie, la soie était appréciée par la famille royale et les aristocrates, symbolisant la noblesse. Suzhou, également connue sous le nom de ville de la soie, est devenue une ville de fabrication exclusive fournissant des produits de soie royaux et de haute qualité.

Depuis 300 après J.-C., ces produits de soie exquis se sont progressivement répandus dans d’autres pays du monde et ont été appréciés par diverses familles royales. Par exemple, lorsque Jules César (100-44 av. J.-C.), le légendaire général romain et contemporain de Crassus, est apparu dans un théâtre drapé de splendide soie chinoise, le futur autocrate provoqua une grande agitation. En 1587 (la quinzième année de Wanli), avec le développement de la « Route maritime de la soie », les produits de soie de Suzhou, en Chine, continuaient d’être prisés par les royaux et nobles européens.

Le désir pour ce tissu lumineux était tel que la soie est considérée comme un luxe et une noblesse sans égal, fascinant la famille royale et les aristocrates, connue sous le nom d’« or doux ».